Hoewel het plan een helder overzicht geeft van elke kerk, vinden we het belangrijkste deel – de concrete invulling – veel te mager.

Op de gemeenteraad van 23 juni 2025 lichtte raadslid Yves De Bosscher een ruimer kader toe over de opmaak van het huidige Zwevegems kerkenbeleidsplan.

Al sinds 2022 dringen we als fractie aan op een kerkenbeleidsplan voor Zwevegem. Investeringen in onze kerkgebouwen zijn al die tijd uitgesteld, terwijl 90% van de Vlaamse gemeenten begin 2024 al een goedgekeurd plan had. Het Eredienstendecreet stelde zelfs een termijn van zes maanden na installatie van de gemeenteraad. Ondanks eerdere voorbereidingen hinkt Zwevegem achterop. Minister Crevits heeft de deadline nu verschoven naar oktober 2025, wat de vraag oproept: wat is er al die tijd gebeurd?

Een plan zonder concrete beslissingen

Het huidige kerkenbeleidsplan is helaas geen beslissingsdocument, maar eerder een inspiratiebundel met aanbevelingen over de toekomst van het religieus patrimonium van Zwevegem. Het stelt veel vragen waar we al sinds 2022 antwoorden op zoeken, zoals:

* Hoe ziet de gemeenschap de toekomst van onze kerken?
* Welke activiteiten zijn mogelijk naast erediensten?
* Waar is draagvlak voor en wat is financieel haalbaar?

Hoewel het plan een helder overzicht geeft van elke kerk, vinden we het belangrijkste deel – de concrete invulling – veel te mager.

Herbestemming van kerken: onze prioriteit

Het bestuursakkoord streeft naar de herbestemming van 2 à 3 kerken tegen het einde van de legislatuur, met behoud van de gebouwen. Helaas zien we dit doel niet terug in het huidige plan. We krijgen het gevoel dat we met een kluitje in het riet worden gestuurd. Er worden addenda en verdere gesprekken aangekondigd, maar concrete actie blijft uit. Zoals een West-Vlaamse uitdrukking zegt: "we dronken een glas... en alles bleef zoals het was."

Voor Groen is herbestemming van 2 à 3 kerken tegen 2030 een absolute noodzaak. We geloven in gemeenschapsdoeleinden voor herbestemmingen en zien de verkoop van kerken voor private kunstcollecties niet zitten. Ook vinden we dat niet het volledige gebouw bewaard hoeft te blijven, zolang een herkenningspunt behouden blijft.

Er wordt nu gesproken over een gefaseerd toekomstbeeld, maar voor ons is dit "too little, too late". Zolang er geen concreet stappenplan is, zullen wij nog geen steun uitspreken voor het huidige kerkenbeleid.