Onze stem is een positief signaal, met de intentie om de meerderheid scherp te houden.

De Groen-fractie in Zwevegem heeft het strategisch meerjarenplan grondig bestudeerd en neemt de handschoen op. Groen keurt het plan goed en kiest voor een constructieve maar kritische houding vanuit de minderheid.

Groen benadrukt dat het plan tot stand kwam via een breed participatieproces, waarbij inwoners, ambtenaren en de gemeenteraad inspraak kregen. Groen waardeert dat 80% van de beleidsacties voortkomt uit input van inwoners. Er liggen accenten op infrastructuur, mobiliteit, zorg en onderwijs. Het grootste investeringsproject is de nieuwe kunstacademie, en met een netto-investering van 55 miljoen euro positioneert Zwevegem zich als een actief investerend bestuur. Financieel ziet Groen geen aanwijzingen dat dit beleid onbetaalbaar is. De stijgende exploitatie-inkomsten en een positieve autofinancieringsmarge tonen dat het bestuur voldoende middelen heeft om schulden af te lossen zonder belastingverhoging. Wel merkt Groen op dat het beschikbare budgettaire resultaat krap is, waardoor schokken (niemand had corona, de oorlog in OekraÏne en de daaropvolgende energiecrisis ingeschat …) misschien moeilijker op te vangen zijn.

De fractie formuleert toch enkele kritische bedenkingen. Zo vindt ze dat het Transfo-project nog steeds te zwaar weegt op het lokale budget en dat de personeelskost te sterk stijgt. Ook de blijvende financiële risico’s rond LAGO baren zorgen. Voor citymarketing en publiciteit is het budget te hoog en voor mondiaal beleid veel te laag. Op ruimtelijk vlak betreurt Groen dat er geen nieuw beleidsplan ruimte komt, terwijl ze wel positief staat tegenover masterplannen voor deelgemeenten en uiteraard ten aanzien van het behoud van open ruimte.

Het klimaatbeleid is een dubbeltje op zijn kant: de meerderheid zet ontharding bij mitigatie terwijl dat klimaatadaptatie moet zijn, en door de verLEDding wordt geen gram CO2 bespaard aangezien de openbare verlichting ook in Zwevegem 100% op groene stroom brandt. Toch is er budgettaire ruimte voorzien voor ontharding en klimaatactie en dat stemt Groen positief. Groen is ook tevreden dat, alhoewel biodiversiteit niet terug komt in de strategische nota, het positieve beleid uit de vorige legislatuur grotendeels wordt verder gezet. Er is nog steeds subsidiëring voor de aankoop van natuurgebied en er zijn ook middelen voor ondersteuning van bosaanplant, stimuleren van biodiversiteit en ondersteunen van natuurverenigingen.

Groen reikt ook wél een prijs uit voor de MEEST TRIESTIGE BUDGETLIJN uit het financieel meerjarenplan. Deze prijs gaat naar schepenen Arthur Buckens van Jeugd en Raf Deprez voor infrastructuur voor het voorziene budget voor onderhoud van jeugdlokalen. Met 500 EUR per jaar in de komende 6 jaar zal men onmogelijk kunnen tegemoet komen aan de noden. Toch wordt er in het algemeen een vastgoedstrategie opgemaakt en zijn er ruime budgetten voorzien voor aanpassingen van gebouwen na de opmaak van deze strategie. Groen vraagt met aandrang dat ook de jeugdinfrastructuur in deze onderzoeken en strategie worden opgenomen en dat er ook een engagement wordt uitgesproken om ook met de jeugdinfra aan de slag te gaan.

Groen ziet en benoemde in de gemeenteraad ook de positieve punten: het behoud en de bijsturing van het armoedeplan, investeringen in zorg en mobiliteit, aandacht voor biodiversiteit en klimaat, het vrijmaken van burgerbudgetten. Er wordt voor het eerst ook ruim geïnvesteerd in waterzuivering en er is ook budget voor de (her)aanleg van trage wegen. Groen waardeert dat participatie een kernprincipe blijft en dat er concrete budgetten zijn voor projecten zoals de verbinding met Otegem en de opmaak van een vastgoedstrategie.

Uiteindelijk besluit Groen het meerjarenplan goed te keuren. Ze ziet het glas net iets meer dan halfvol en wil constructief meewerken, maar behoudt zich het recht voor om kritisch te blijven en keuzes in vraag te stellen. Onze stem is een positief signaal, met de intentie om de meerderheid scherp te houden.